采芝操
作者：美人虞 / 时代：两汉
作品原文
皓天嗟嗟，深谷逶迤。树林莫莫，高山崔嵬。
岩居穴处，以为幄茵。
晔晔紫芝，可以疗饥。
唐虞往矣，吾当安归？
作品背景
秦末时期，四皓对秦朝不满，对当时天下大乱的时局不满，为了保全性命，他们四人就逃避到商山，过隐居生活，并写了这篇琴曲，来发抒他们的思想情感。郭茂倩《乐府诗集·采芝操》引崔鸿曰：“四皓为秦博士，遭世暗昧，坑黜儒术，于是退而作此歌，亦谓之《四皓歌》。”
译注对照
皓天嗟，深谷逶迤。天空高朗明净，深谷曲折绵延不绝。操：琴曲。皓天：昊天，泛指天空。皓，一说即白，明朗。嗟嗟：叹词，赞美。逶迤（）：形容深谷曲曲折折，一个连一个延续不绝。
树林莫莫，高山崔嵬。树木郁郁葱葱，高山巍峨难攀援。莫莫：通“漠漠”，密布貌。指处处高山峰峦密布。一说“莫”同“暮”，指暮色苍茫。崔嵬（wéi）：山高大不平。
岩居穴处，以为幄茵。居住在悬岩洞穴，以此作为帷席避风寒。幄：帐幕。茵：席子，褥垫。
晔晔紫芝，可以疗饥。紫色灵芝光彩闪动，可以充饥当茶饭。晔晔：本指光亮，此指茂盛。一作“奕奕”，光彩闪动貌。紫芝：紫酱色的灵芝草，菌类植物。古代隐士羽客认为采食灵芝可以益寿延年，长生不老。四皓当时隐王屋山避秦沟，山间广有紫芝。
唐虞往矣，吾当安归？尧舜盛世已经过去，我应当在哪里安身呢？唐虞：指古代圣王盛世。唐为陶唐氏尧，虞为有虞氏舜。尧舜均为古代明君。唐虞之世，极为儒家推崇，以至渲染美化，说它是淳朴无欺的太平盛世。安：哪里，何处。
文学赏析
此诗描绘了隐士们隐居之地山高林密，空旷荒凉，他们以苦为乐，心地坦然，反映了他们不满黑暗现实，向往清明政治的思想感情。开头四句是铺垫，写出商山的荒凉、寂寞、偏僻、险峻，以此反衬长居山中的人；接着四句写隐士们的日常生活，把荒凉艰苦的生活写得情趣盎然，折射出隐士们洁身自好、苦中寻乐的高尚情操；最后两句以唐虞盛世为衬托，抒发了他们既向往美好的社会，又对现实完全失望的慨叹。
全诗直承《诗经》四言古风，质朴无华，短短十句四十字，四位隐沦高士的形象栩栩然跃然纸上。
诗的前四句以反兴起笔，四句铺陈，描绘了荒凉艰险的生活环境：抬头是其高无极、令人感叹的万里皓天，低头便见蛇曲逶迤的深谷。四周除了莽莽苍苍的野树，便是重峦叠嶂的高山，荒凉，寂寞，偏僻，险峻，与禽兽为伍，跟人世幽隔。但是，这一层形象鲜明的图画正是为了反衬长居其中的人，可谓铺垫有力。
第五句至第八句写隐士们的日常生活，表现出他们奇特的感受：悬崖山洞是居室，青石、藤罗、野草作床帐，润泽可爱的灵芝草，足够疗饥，足以养身。作者善于遣词造句，巧于写景状物，把荒凉艰苦的生活写得奇特而优美，把在山中的居住和吃食写得诗意盎然。这四句以苦为乐的描写，是首四句艰苦环境的必然结果，而隐士们苦中寻乐的异乎寻常的乐观和坚定又带来巨大的疑问，从而自然引出下一步的抒情，进而阐述产生这种特殊生活态度的动机。
最后两句是含蓄的抒情，包含着深广的现实内容。作者把唐尧虞舜的原始时代看作是太平盛世，这固然是以思古之悠情奏不满现实的弦外之音，作者憧憬着美好的政治局面，盼望出现招贤选能的明君，但现实使隐士们失望，使隐士们不愿同流合污，所以“吾当安归”一句，实在是对现实政治的最尖锐的批判。他们宁愿躲进深山，与麋鹿为伍，看百鸟安翔，饥餐野菜，渴饮泉水，而不愿忍受暴政压迫，不愿目睹黑暗的现实。这种消极的反抗在漫长的封建社会不断出现，可见这类知识分子信念之坚定。
这首诗反映四皓“洁己修道，非义不动”的处世思想。通过描绘四皓隐居之处山林荒凉，抒发了他们身苦心乐的隐居之情，表现了他们不满黑暗社会、乐于隐居生活、向往清明政治的思想。全诗章法谨严，写险恶之景以铺垫，反衬人物以苦为乐而不愿同流合污的高尚志趣，以景托情，抒情含蓄隽永，有汉代人质朴诚恳的务实作风。